新華網(wǎng)北京11月12日電 德國(guó)前總理赫爾穆特·施密特10日逝世，享年96歲。

施密特是廣受國(guó)際社會(huì)尊重的政治家和戰(zhàn)略家，也是中德關(guān)系的開拓者和推動(dòng)者，曾十幾次訪問中國(guó)。無論在任時(shí)還是退休后，他長(zhǎng)期致力于促進(jìn)中德相互了解和合作，幫助西方客觀、全面認(rèn)識(shí)中國(guó)，不愧為“中國(guó)人民的老朋友”。

【中德關(guān)系的開拓者和推動(dòng)者】

“我對(duì)中國(guó)的關(guān)注是一貫的。我是中國(guó)的朋友，”施密特2004年接受新華社記者專訪時(shí)說。“早在60年代我就意識(shí)到，中國(guó)在不久的將來會(huì)成為一個(gè)強(qiáng)國(guó)。”

1969年10月，施密特出任聯(lián)邦德國(guó)、即西德國(guó)防部長(zhǎng)，把發(fā)展對(duì)華關(guān)系納入政治考量。1971年7月，時(shí)任美國(guó)國(guó)務(wù)卿亨利·基辛格秘密訪華，中美關(guān)系破冰，在西德政壇引發(fā)震動(dòng)。后來被稱為“歐洲基辛格”的施密特力促時(shí)任德國(guó)總理維利·勃蘭特與中國(guó)建交。1972年10月，中國(guó)與西德建交。

????新華社照片：毛澤東主席1975年10月30日會(huì)見德意志聯(lián)邦共和國(guó)總理赫爾穆特·施密特。

????1975年10月，接替勃蘭特出任總理一年多的施密特首次訪華，成為兩國(guó)建交后首位訪問中國(guó)的德國(guó)總理，也是唯一一位與毛澤東主席見過面的德國(guó)總理。在《理解中國(guó)》一書中，施密特回憶道，毛澤東是一個(gè)令人難以忘懷的人，“魅力四射，才華橫溢，但是堅(jiān)定而執(zhí)拗”。

????這次訪華時(shí)，到機(jī)場(chǎng)迎接施密特的是時(shí)任國(guó)務(wù)院副總理鄧小平。訪華期間，兩人幾次會(huì)談；與毛主席會(huì)面時(shí)，鄧小平也在場(chǎng)。施密特后來回憶說：“我預(yù)感到鄧小平將給中國(guó)帶來變化，因而對(duì)中國(guó)的興趣更大了。”

????曾經(jīng)專訪過施密特的新華社前駐柏林記者鄭漢根認(rèn)為，作為二戰(zhàn)后最受歡迎的德國(guó)總理之一，施密特對(duì)中國(guó)的認(rèn)識(shí)、理解和尊重，對(duì)之后歷屆德國(guó)政府對(duì)華務(wù)實(shí)的態(tài)度產(chǎn)生了積極的影響。

????1975年10月29日，國(guó)務(wù)院副總理鄧小平在北京人民大會(huì)堂主持以周恩來總理名義舉行盛大宴會(huì)，歡迎德意志聯(lián)邦共和國(guó)總理赫爾穆特·施密特和夫人，以及隨同來訪的貴賓。（新華社記者齊鐵硯攝）

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